他们开怀地笑了，拿饭店的矿泉水干杯。干杯。敬如鹅卵石般缩小老去的男人。敬河水般永远新鲜地流过去的学年。敬河床的同志情。敬每一颗明知道即将需要威而钢却仍然毫不胆怯地迎击河水的卵石。敬如核弹倒数读秒的威而钢之千禧。敬同时拥有说中文的人口与合法的红灯区的国度。敬家族独裁却不会裁掉红灯区的政权。
他们最后约了一小时后原地集合。
这是李国华第三次参加补习班同仁的狩猎行旅。前两次倒没有太深的印象。这次找了一间门口气派的，高高挂的大红灯笼，红得像过年。一进去，马上有一个穿旗袍的中年妇-人起身招呼，中年妇-人走到哪里都有一个壮硕的黑西装男人跟着。妇-人看着他的名牌包包，一脸满意。中年妇-人把他引进大客厅，右手臂戏剧化地荡开，一个个小姐如扇展开来。眼花-撩-乱。目不暇接。琳琅满目。目炫神摇。
李国华心想，果然不能像前两次，路边人拉了就进去，大的店有大好。小姐们都站着丁字步，大脚是大丁字，小脚是小丁字。每个人都笑出上排六颗牙齿，夹在两片红唇之间。大牙齿是六颗，小牙齿也是六颗。他低声问中年妇-人，我要年轻的。中年妇-人的华语流利中有辣椒的味道，她说，年轻的有，年轻的有。叫了两个小姐过来。李国华在心里帮她们卸了妆。十八岁左右。他的声音更低了，有没有更年轻的？中年妇-人笑了，挥挥手把小姐都赶回去，小姐们的蛇腰像收扇子一样合进帘子里面。中年妇-人的辣椒口音说，先生你等等我，手掌亲昵地含在他肩上，捏了他一下。他的腹股间隐约有一种愿望太容易满足，在满足之前就已经倦怠的感觉。但是，辣椒夫人从不让客人失望。
辣椒夫人领着一个小女孩出来，胭脂浮浮的，刚涂上去的样子。不会超过十五岁。是个中国小孩。就她吧。上了楼梯，不知道为什么一排小姐沿着窄梯一阶阶站着，他和中国女孩走上楼的时候，觉得她们训练有素的红唇白齿像一只只眼睛盯着他们。他有一种要保护女孩的心情。
房间不大不小，墙纸也是热带专有的刺眼的绿色。女孩帮他脱衣搓皂洗下-身。女孩小小的，身上也小小的。她涂得白白的脸像是被插在黝黑的脖子上。她动作之利索，像其他女孩一样问他从哪里来？专业而一律的问句衬在嫩烂得像一块蛋糕的口音之中，有一种苍凉之意。她骑在他身上，韵律得像一首芭乐歌。听了一遍就会跟着唱。
李国华突然想到房思琪。有一次在台北小公寓里狩猎她，她已经被剥下一半，还在房间窜逃。狩猎的真正乐趣在过程，因为心底明白无论如何都会收获。她在跑的时候，-屁-股间有一只眼睛一闪一闪的。他猎的是那一只萤光。快抓到了又熘走。她跑得像在游戏。跑没五分钟就被卡在腿上的小裤绊倒，面朝下倒在地板上，制服裙澎起来又降落在腰际，扁扁的-屁-股在蓝色地毯上像电影里的河尸只浮出-屁-股的样子。他走过床，走到她身上。在床-上他深一脚浅一脚的。床太软了竟也有不好的时候，他很惊奇。
这样下去他不行。他把中国女孩翻下去，一面打她的-屁-股。一面想着那一次房思琪大腿间的萤光到手了又熘出去，他知道那是什么了！那一次，就像他小时候在家乡第一次看见萤火虫，好容易扑到一只，慢慢松开手心，萤火虫竟又亮晃晃颠着-屁-股从眼前飞出去。想起来，那一定是他人生第一次发现了关于生命的真相。他很满足。给了中国女孩双倍的小费。尽管黧黑的-屁-股看不太出掌印。
但是他忘了他的家乡没有萤火虫，忘记他这辈子从没有看过萤火虫。反正，他是忙人，忘记事情是很正常的。
回国以后是开学。李国华在思琪她们的公寓楼下等她们放学回家。在人家骑楼下等，在他还是第一次。不知道为什么时间过得这么慢。他还以为自己最大的美德就是耐性。
房思琪发现今天的小旅馆不一样。房间金碧辉煌的，金床头上有金床柱，床柱挂着大红帐幔，帐幔吐出金色的流苏，床前有金边的大镜子。可是那金又跟家里的金不同。浴室的隔间是透明的。他去冲澡，她背着浴室，蜡在地上。
他从后面扳她的脸，扳成仰望的样子。思琪说，老师，有很多像我一样的女生吗？从来没有，只有你，我跟你是同一种人。哪一种人？我在爱情里有洁癖。是吗？我说收过那么多情书也是真的，可我在爱情是怀才不遇，你懂吗？你知道吴老师庄老师吧？我说的他们和一堆女学生的事情都是真的，但是我和他们不一样，我是学文学的人，我要知音才可以，我是寂寞，可是我和寂寞和平共处了这么久，是你低头写字的样子敲破它的。思琪想了想，说：那老师，我应该跟你说对不起吗？可是老师，你也对不起我啊。李国华在压榨她的身\_体。思琪又问，老师，你真的爱我吗？当然，在一万个人之中我也会把你找出来。
把她弓起来抱到床-上。思琪像只毛毛虫蜷起身来，终于哭出来：今天没办法。为什么？这个地方让我觉得自己像妓-女。你放松。不要。你看我就好。我没办法。他把她的手脚一只一只掰开，像医院里看护士为中风病人做复健的样子。不要。我等等就要去上课了，我们都不要浪费彼此的时间好吗？思琪慢慢感觉自己像走进一池混浊的温泉水里，走进去，看不到自己的手脚，慢慢觉得手脚不是自己的。老师的胸前有一颗肉芽，每一次上下晃动，就像一颗被拨数的佛珠坠子，非常虔诚的样子。突然，思琪的视角切换，也突然感觉不到身\_体，她发现自己站在大红帐子外头，看着老师被压在红帐子下面，而她自己又被压在老师下面。看着自己的肉-体哭，她的灵魂也流泪了。
那是房思琪从国一的教师节第一次失去记忆以来，第两百或第三百次灵魂离开肉-体。
醒来的时候她正在风急火燎地穿衣服，一如往常。但是，这次老师不是把头枕在手上假寐，而是跳下床抱-住她，用拇指反复她耳鬓的线条。头皮可以感觉到他粗重的呼吸，既是在深深出气，也是在闻她的头发。他松开手之前只说了一句话：「你很宠我，对不对？」太罗曼蒂克了，她很害怕。太像爱情了。
想到他第一次把一支新手机给她，说这样好约。第一次从那只手机听见老师的声音，她正安坐在便利商店近门口的座位。他在电话那一头问，你在哪？我一直听到叮咚、叮咚的声音。她很自然回答，在便利商店里啊。现下才想到，在电话那一头，他听起来，必定很像她焦急地走出门外、走进门内。当然或者他没有想那样多。但她一股滑稽的害臊。简直比刚刚还要害臊。怎么现在突然想到这个呢？
思琪坐在地上胡思乱想。老师的打呼声跟牲口一样，颜楷似地筋肉分明。总是老师要，老师要了一千次她还每次被吓到。这样老师太辛苦了。一个人与整个社会长年流传的礼俗对立，太辛苦了。她马上起身，从床脚钻进被窝，低在床尾看着老师心里想这就是书上所谓的黧黑色。他惊喜地醒来，运球一样运她的头。吞吞吐吐老半天。还是没办法。果然没办法。他的luo体看起来前所未有地脆弱、衰老。他说：「我老了。」思琪非常震动。也不能可怜他，那样太自以为是了。本来就没有预期办得成，也不可能讲出口。总算现在她也主动过了，他不必一个人扛欲望的十字架了。她半是满足，半是凄惨，慢吞吞地猫步下床，慢吞吞地穿衣服，慢吞吞地说：「老师只是累了。」