最后蒋国柱还是鼓起勇气,命令士兵不许放人进来。
不过并未如蒋国柱预料的那样发生冲突,很快又有一个部下来报,说是江南提督梁化凤带着几个亲兵,脱离了他身后的大部队赶到衙门前,要求进来和蒋国柱面谈。
“快请。”蒋国柱先是一愣,然后忙不迭地说道,同时赶出门外迎接。
正如士兵们说的那样,梁化凤带着不到十个士兵快步走入衙门。蒋国柱见状心里一宽,对方的姿态又给了他一线希望——梁化凤的行动表现出了很大的善意。
“可是两江总督要梁将军来的?”蒋国柱满怀希望地问道。
“进去再说。”梁化凤步履匆匆地走进后面的一件偏厢,把其他人都支开后,梁化凤直截了当地问道:“管效忠到底怎么了?巡抚大人为何这两天来一直派人和我联络?”
见蒋国柱有些迟疑,梁化凤着急地叫道:“如果巡抚大人还想活命,就与我坦承相见。实不相瞒,邓名已经把郎廷佐放了,现在就在城外,郎廷佐发誓要把巡抚大人和管效忠千刀万剐。”
蒋国柱此时感觉形势扑朔迷离,不过从梁化凤的口气来看,对方似乎也对郎廷佐突然产生了很大的不满。情况紧急,蒋国柱顾不得再玩虚虚实实的那一套,用最快的速度把管效忠这两天的精神状况,还有他说的那些话都讲给了梁化凤听。
“管效忠是幡然悔悟,要为朝廷尽忠了吗?”梁化凤冷笑了一声。
“正是。”蒋国柱本来不打算把这件事说出来,起码不会主动充当管效忠改悔的证人——就算被管效忠害死了,也不能使自己减轻罪责。但刚才听到梁化凤的言语后,蒋国柱决心赌上一把,把实情告诉对方——如果梁化凤不能给蒋国柱一个好答案的话,蒋国柱完全有能力让他出不了两江总督的衙门。
“这两个旗人,他们是要害死我们啊。”梁化凤也不耽搁,把刚才郎廷佐与他的对话一字不落地倒给了蒋国柱。
“果然是旗人。”说完后梁化凤又是一声冷笑:“果然关键时刻,还是八旗可靠,哪怕是汉军旗的。他们都是皇上的奴才,为了主子,连命都可以不要。”
蒋国柱沉吟了片刻,思考了一番梁化凤带给他的消息,缓缓点了点头:“以梁提督之见,我们该怎么办?”
“他们两个都不能活。我去对付郎廷佐,巡抚大人对付管效忠,怎么样?”梁化凤想了一下,补充道:“如果巡抚大人看得没错,一会儿就用郎廷佐的名义召管效忠来,他多半不会反抗吧?”
“不行!”蒋国柱断然否决了梁化凤的提议,摇头道:“他是会来,但今晚必须要死人,死很多的人。”
“哦?”梁化凤一时没有反应过来。
“他们是要叛变,献城给邓名,所以不会束手就擒的,一定会负隅顽抗。”蒋国柱说道:“郎廷佐好办,他身边没有人,但管效忠府中的奴仆、手下,谁敢说都一无所知?他们一个都不能留。”
“嗯,巡抚大人说得对。”梁化凤更不犹豫,唤来一个心腹在他耳边交代了几句,这个心腹马上领命带兵出城。
“好了,郎廷佐不用担心了,”梁化凤一整衣甲,对蒋国柱说道:“我们立刻去攻打管府。”
……
数日后,北京接到令人震惊的消息,贪生怕死的郎廷佐在被俘后向邓名投降,然后串联对皇上心存怨望的管效忠——这两个旗人竟然打算献城给明军,利用交换俘虏进行联络。
幸好管效忠的的异常举动被警惕的蒋国柱发现,在蒋国柱的提醒下,梁化凤也抓住了几个明军的细作问清了实情,两人将计就计,在明军来偷城门时伏击了邓名,将带路的大叛徒郎廷佐当场格杀。管效忠知道事败,在府邸中负隅顽抗,但也被梁化凤和蒋国柱率领士兵攻破,管效忠和叛军都被诛杀。
在报告朝廷事变经过的同时,蒋国柱还发急件给达素,让他全速赶往南京。
当南京的战事终于告一段落后,顺治也总算放心下来,大喜之下,除了表彰蒋国柱外,更考虑给两次力挽狂澜的大功臣梁化凤抬旗,并命令梁化凤立刻画像呈进北京,以供顺治御览。此皆后话,暂不细表。