“孔明倒是心细。”
刘闯看了诸葛亮的书信之后，对阎圃也生出好奇之心。
他对阎圃的印象不深……事实上，他对张鲁的了解，远不似对曹操刘备的了解，甚至于对刘璋的了解也胜过张鲁。此前，他没有听说过阎圃的名字，但诸葛亮既然如此推荐，他倒是产生了兴趣。
汉中的形式，很微妙。
伴随着曹操故去，刘闯一统北方之后，汉中也出现了不同的声音。
以阎圃申耽等人为代表，认为应该向刘闯请降；而张鲁的弟弟张卫，则在杨松等人的挑唆下，认为刘闯虽统一北方，但根基不稳，不足以为畏惧。汉中地势险要，易守难攻，乃汉兴之地。张卫建议，张鲁应该自立汉宁王，固守汉中，图谋巴蜀……总之，两边争执不止，而张鲁又是个优柔寡断之人，一时间也拿不定主意。不过，伴随着诸葛亮在关中强势之举，让张鲁做汉宁王的声音逐渐较弱。在这种情况下，张鲁派阎圃前来，也有交好刘闯之意。
对于张鲁的想法，刘闯大体上能够明白。
不过，他倒是很想听听，阎圃这个被诸葛亮盛赞之人的见解。
“伯平以为，我是否该同意封王？”
阎圃微微一笑，“皇叔心中早有定夺，又何必再考校与葡呢？”
他说是这么说，但在沉吟片刻后，还是开口道：“其实，封王之事，与皇叔并无益处。
皇叔如今若封王，实易落人口实。皇叔奉天子以令诸侯，若真做了王侯。反而会有许多束缚……所以，圃以为与其要那华而不实的王侯之名，倒不如重置丞相之位，也可名正言顺，号令天下。
自有汉以来，未有为王侯者为丞相的先例。
若皇叔真做了王侯，再回复丞相职权。则略显不妥。”
刘闯眼睛一眯，对阎圃的赞赏又增加了几分。
他准备重设丞相，知者不多……此前，之所以有封王之说，说穿了也只是为重置丞相而做准备。
毕竟，自光武之后。朝廷就没有再分封王爵。
真做了王爵，目标就有些大了……与此同时，刘闯有了封邑之后，再做丞相，则于情理不合。
所以，之前封王之事闹得沸沸扬扬，刘闯却一直没有回应。
他在等待。等待一个适当的机会再推出重置丞相的建议，而后便可以顺理成章，接掌丞相之位。
阎圃一语中的，也让刘闯高看了他几分。
“我听说，有人提议要公祺为汉宁王，伯平怎么看？”
阎圃摇着头，“若鲁公为汉宁王，必成众矢之的。
到时候不必皇叔出面。成都刘璋就不会坐视不理。若真如此，则汉中危矣……汉川之民，户出十万，财富土沃，四面险固。若鲁公上匡朝廷，则为桓、文；次及窦融，不失富贵。
可若做了汉宁王。必有杀身之祸。”
阎圃的意思很明白，张鲁做汉宁王是祸不是福，到时候刘璋肯定会出兵攻打，而刘闯更不会置之不理。到那个时候。汉中腹背受敌，张鲁再想要挽回局面，也就变得不太可能……倒不如做足自己的本份，把汉中治理妥当。若如此，就算再不济，也不失一个富家翁的结果。
更何况，刘闯而今派诸葛亮治理关中，以强硬手段镇压各路豪强。
最终的目的，恐怕还是汉中！
刘闯闭上眼睛，沉吟不语。
他虽然不说话，可是给阎圃带来的压力却极为惊人。
阎圃站在刘闯面前，只觉心惊胆战。
良久，刘闯睁开眼，身子向前倾斜，看着阎圃道：“伯平，想来你也听过这样一句话，叫做率土之滨莫非王臣，普天之下莫非王土。汉中乃高祖龙兴之地，我身为高祖子孙，断不会任人割据。
今我一统北方，早晚会谋取关中。
公祺乃仁厚君子，我实不忍出兵征伐，坏他性命……可一旦我出兵，结果便无法保证！”
“皇叔，鲁公绝无谋反之意。”
“我知道，所以我才会和你说这些话。”
刘闯说完，深吸一口气道：“伯平，汉室屡受战火，已疲惫不堪。
汉中一旦遭遇战火，必将满目疮痍，百姓流离失所……我想拜托你一件事，助我收服汉中。若伯平同意，我可保鲁公不死，而且可为列侯。你是忠义之人，我相信你也不会拒绝我。”
刘闯这一番话，说的情真意切。
阎圃不禁苦笑，但暗地里也如释重负般，长出了一口气。
他想了想，轻声道：“却不知皇叔，能与我多久？”
“半年！”
刘闯伸出手指头，看着阎圃沉声道：“我不瞒你，我只能给你一年时间……半年之后，无论如何我都要着手收服汉中。想来你也明白，巴蜀天府之国，我绝不能容忍他一直割据在外。”
这也是刘闯首次流露出对巴蜀的图谋。
阎圃忍不住吞了口唾沫，轻声道：“半载光阴，未免有些急了。”
“我知道有些急，可我又不得不急的原因……汉中是我通往巴蜀的拦路虎，若不能早日清除，必成心腹之患。同时，巴蜀富庶，我更不能允许有人窥探。若他日巴蜀换了主人，汉中同样难以保全。所以，我只能给你半载光阴……我不管你用什么办法，都要助我夺取汉中。”
阎圃，陷入了沉思。
“我需要一支兵马，可以随时听候我的召唤。”
刘闯立刻道：“没问题，我可以命西平白马羌配合你行动，到时候我会让杨腾与你取得联系。”
“我需要三千金。”
“没问题，我与你五千金……等你回到汉中的时候，自会有人把钱帛奉上。”
阎圃心中没由来一阵骇然，这说明，刘闯在汉中早有布局。
他又提出了几个请求，刘闯更没有任何犹豫，爽快答应下来……
“若如此，圃当尽力，令汉中归汉。”
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阎圃，在许都停留十日，返回汉中。