而这个时候，刘备在江陵。也忠于等到了五溪蛮的消息。
五溪蛮老蛮王集结五溪蛮族八万人，突袭虎牙山。他命他的儿子，也就是五溪蛮小王沙摩柯为先锋，统兵三万，抵达江陵支援刘备。刘备听闻消息后，顿时大喜。他亲自出城迎接，将沙摩柯请入江陵城。并摆酒设宴，为沙摩柯一行洗尘接风。
“备盼小王，如久旱盼甘露。
如今国有奸贼，为祸荆州，备虽竭力与之抗衡，奈何却力不从心。
我早就听说，小王勇冠三军，乃当世勇将。今得小王之助，备信心大增，还请小王满饮此酒。”
那沙摩柯。身高九尺，约有210公分左右。
腰大十围，雄壮如狮子。这家伙一头黑发披散，额头上带着一枚束发金环。身披一件锁子连环甲，腰系狮蛮玉带。站在那里。威风凛凛，杀气腾腾，直让人感到心惊肉跳。刘备如此称赞沙摩柯，也并非没有道理。别看沙摩柯年纪不大，也就是二十四五的模样，可是确有着‘五溪蛮第一勇士’的美誉。此人力大无穷，使一根一丈二尺长的铁蒺藜骨朵，重达二百斤。
他的体重，再加上他的兵器，寻常战马根本无法承受。
于是乎那五溪蛮老王干脆给沙摩柯弄来了一头牛当坐骑，虽然速度略显缓慢，但却威力惊人。
除此之外，沙摩柯还擅长弓箭，射术惊人，号称可以百步穿杨。
他麾下，有三千蛮兵，全都是剽悍勇士。数年前，沙摩柯曾领八百蛮兵，围攻武陵，打得武陵无人出战。而在历史上，此人更射杀了甘宁，足见其武力不俗。刘备密谋荆南，收买五溪蛮，又怎可能不知道沙摩柯的威名。这次邀请五溪蛮出兵，沙摩柯更是刘备最为看重之人。
随同沙摩柯前来的，还有两个人。
一个狮鼻阔口，披头散发，长得极为吓人。
不过此人身高，和沙摩柯相差无几，身负一对镔铁槌，看那份量，不逊色沙摩柯手中的铁蒺藜骨朵。
而另一个，则生的齿白唇红，一副儒生打扮。
据沙摩柯介绍，此人名叫葛均，是老蛮王花费重金请来的西席，也是沙摩柯的谋士。看得出来，沙摩柯对葛均非常尊敬。而对那个相貌丑陋，又是狂狮一般的青年，也是非常客气。
“阿丑是小生的侄儿，少年时因为受了惊吓，所以为人有些呆傻。
老王请我前来武陵，我实不放心让阿丑留在家乡，只得把他带在身边，却让玄德公见笑了。”
葛均说得一口流利官话，听不出是何方口音。
他为人颇为谦逊，举止更有礼数，谈吐不凡，立刻得到了刘备的好感。
沙摩柯则笑道：“玄德公千万别小看了阿丑，若是搏杀两军阵前，我敢说这天下能胜他者，屈指可数。我若不得丹犀之助，也不敢说是他对手。若步下战，三十回合我必败无疑。”
久闻沙摩柯为人桀骜，从不服人。
可是他现在却对那阿丑确是百般推崇，也让刘备心生好奇。
只不过，他的目标还是放在沙摩柯的身上，毕竟此次他要扭转乾坤，就必须要依靠沙摩柯的五溪蛮兵。至于那葛均和阿丑再好，刘备如今也没有太大的精力去拉拢。胜了，自然好说，若是败了……反正目前葛均和阿丑跟随沙摩柯，没必要跑去拉拢，反而惹得沙摩柯不快。
“今闯贼主力。被牵制于当阳，暂时脱不出身来。
而他兵马陆续进入襄阳，立足未稳。我欲趁此机会偷袭，夺取枝江、临沮，而后兵抵襄阳城。”
刘备在寒暄过后。便立刻说明了他的意图。
沙摩柯道：“玄德公只管放心，我来之前，我父叮嘱过我，要我听从玄德公的调遣。”
刘备闻听，顿时大喜。
“有小王相助，某取荆州。必易如反掌。”
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第二天，刘备便请沙摩柯率部出击。
从江陵到枝江，距离并不算太远。而枝江长郝普此前被刘闯所杀，至今尚未有委派官员。
这种情况下，枝江群龙无首，正处于混乱之中。
沙摩柯率三千五溪蛮兵。几乎是兵不刃血便拿下了枝江县城，旋即又直逼临沮。
刘备，终于发难了！
当消息传出之后，襄阳方面顿时又是一阵慌乱。
好在汉军进入襄阳城后，法正在蒯氏和蔡氏的帮助下，迅速控制了局面。所以，襄阳虽然人心惶惶。却没有自乱阵脚。法正在这种情况下，火速命张郃汇合赵云，屯驻编县，防备五溪蛮军。
当阳，长坂坡大营内。
刘闯眉头紧蹙，翻阅从前方送来的战报，脸色看上去非常难看。
“未曾想，五溪蛮竟在此时出兵，倒是大出我意外。”
他把战报放下，抬头向文聘张任曹彰典满四人看去。苦笑道：“看样子，短期之内，怕是襄阳难以派出援兵。”
文聘闻听，露出了担忧之色。
“丞相，末将绝不是想要动摇军心。
不过目前态势已经非常清楚。刘备是想要让庞统在这里拖住丞相，而后偷袭襄阳。当阳之战，实无意义。我方兵力不足，虽则丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛军攻势甚猛，将士们死伤颇重。如此下去，恐怕也撑不得太久，何不暂退一步，退守编县，而后再图谋与之决战？”
刘闯闭上眼睛，并未开口。
良久，他轻轻叹息一声，摇头道：“仲业所言，确有道理。
只是目前态势，已不是你我想退就能退走。那庞统绝不会任由我等脱身，这时候退走，只怕会引来一场溃败。今我已命人进驻襄阳，可对荆州百姓而言，尚不足以保证他们的安危。若不是这样，又怎会这般恐慌？这时候若再有一场溃败，势必让荆州局势，变得更加复杂。”
“那当如何是好？”
文聘不免露出焦虑之色。
刘闯看了他一眼，又看了看张任。
“公义，你怎么看？”
张任沉吟片刻，突然抬头笑道：“单凭丞相吩咐就是。”