柳桐倚道：“草民初蒙皇上如此抬爱，惶恐不已，不知该如何是好。”
启赭皱眉：“然思，难道昔日朕对你不够好？”
柳桐倚道：“柳家数代承蒙圣恩，昔日皇上待草民，更格外恩重。只是草民行事拖沓中庸，并不适宜为官。譬如张大人这般行事果断，雷厉风行者，更能辅佐皇上使天下大盛。”
此刻情形，却有些玄妙。
我本以为启赭与柳桐倚之间有些什么，但看柳桐倚言谈举止，又不像有些什么。
柳桐倚一提到张屏，启赭的神色僵了僵，道：“朕觉得，他比不上你。”
柳桐倚道：“张大人行事有独特之处，但清廉刚正，敏锐善察，堪称朝廷栋梁。”
启赭绿下脸道：“罢了，什么人该放在什么位置，朕清楚得很。张屏主司刑部或大理寺足矣。呆在丞相之位上，他难受，朕看着他也难受。”
看来启檀所言不虚，这几年，张屏把启赭折腾得够呛。
启赭再看看柳桐倚：“算了，朕此刻说什么，恐怕你也会婉辞，反正朕今日就歇在这里，你可以先慢慢考虑。”总算是松开了柳桐倚的手臂。
柳桐倚却变了颜色，向我这里看了看。
我知道，他是因为那句“朕今天就歇在这里。”
可我此刻不方便说话，只好无奈地回看柳桐倚。最后还是柳桐倚开口问道：“皇上，草民斗胆询问，护卫何在？”
启赭道：“哦，朕让他们不要打扰朕与然思……”阴森森向这边瞄了瞄，“还有皇叔谈话的兴致。邓覃正带着他们在附近罢。”
柳桐倚的表情这才稍微缓了一点。
邓覃是昔日御前护卫中的副领，看来这两年升了，此人沉稳寡言，是个办事牢靠的人。
柳桐倚躬身道：“晚膳片刻后便送上，草民先去让人预备舱房。”
启赭踱到床边，摸了摸床帐：“然思的商船甚是雅致，不必太过费事，朕看此间房就不错。”
柳桐倚再看向我，因为这间舱房是我的。
启赭在床边侧回身，左右打量：“此房似乎有人住过。”
我只得道：“皇上，此乃草民的舱房，不堪招待圣驾，还是让柳……柳老板另布置一间。”
启赭在床沿上坐下：“朕就住在此间。”
柳桐倚待要再劝，我暗中一拉他的袖子，道：“那请皇上权且品茶休息，容草民与柳老板先告退片刻。”
启赭嗯了一声。
柳桐倚与我一道退出舱房，又在僻静的拐角处低声道：“房中并无服侍的人，怎可？”
我道：“你我二人出来正是为了此事，你立刻命人到甲板上去，喊‘赵公子的随从可在’便会有人过来，领到房中服侍便可。”
柳桐倚颔首，匆匆去办，少顷后，果然船工领了一个人来，五十来岁年纪，穿着寻常家仆的短衫，唇上干干净净，见了我和柳桐倚，低头躬了躬身。
此人是一向贴身服侍启赭的内宦王有，年轻的时候还曾服侍过我爹，以往常到怀王府中探问，我瞧见他，不由有些感触。
外面不方便说话，我与柳桐倚一起到了他房中，合上房门后，我方才低声再向他道：“你再让人和王有一道，把房中的被褥及随手用的小东西换作新的。”
柳桐倚记下，问其余还需要做什么。
我道：“其余什么都不用做了。”向那舱房处一比，“从小就是这个脾气，不住新屋子，也是出于谨慎。太后惯出来的。”
当年，太后吩咐，每次去怀王府中时，启赭随手用的一应物品全部带着，不让到特意预备出的屋子中坐，一定要折腾常用的厅堂，貌似是怕新收拾出的屋子中有行刺的机关。
后来，能稍微相信我与我娘不会傻到在怀王府中行刺太子后，才准许预备下一间供启赭临时休息用的静室，还是我常用的退步间儿改的。
柳桐倚却笑了笑，我见他笑得与平时不大一样，不由得问：“怎了？”
柳桐倚道：“没什么，只是我当年在朝中时，也曾听闻太后抱怨说，皇上言行中有某些喜好，都是去多了怀王府，让怀王殿下给惯的。”
竟有此事？这是太后诬蔑了，太子或皇上驾临，如果不好好供着，岂不更加罪过？
柳桐倚笑道：“不过，不明就里唤表字这一项，皇上与怀王殿下，真有些相像。”
我诧异，看向柳桐倚，不由得脱口道：“然思……”
柳桐倚道：“我先去让人更换房中的被褥。”转身开门走了。
我瞧着他出去，有些话在心里压着，现在却不是问的时候。
启赭稍微用了些晚膳，没说不好，那便是尚可。
待再服侍着洗漱完毕，已经快要天明了。启赭精神奕奕，一副不打算睡觉的模样，幸亏王有在旁规劝，方才去床上歇了一歇。
他睡下后，王有悄悄到柳桐倚让人替我新收拾出的舱房中向我传皇上口谕，命我明日早膳后去房中见驾。
傍晚，我踱到船首站，江水浩阔，红霞铺满半片天空。
柳桐倚走到我身侧站着，道：“再过一个时辰，就可以到过夜码头了。”
左右再无旁人，我侧首看他：“然思。”
柳桐倚看向我。
我道：“我这般喊，是因为这句话我不是问梅老板，但若喊昔日官衔不大合适，直呼其名有微嫌唐突。望……望然思你莫介意。”
柳桐倚怔了怔，继而微笑道：“昨天晚上的玩笑之言，原来赵老板还记在心里。称谓不过是称谓而已，无需太多计较。有话但请直言。”
他的形容在霞光中有种与平时不同味道，记得昔年我还曾向他对着晚霞舒怀，那也是快埋进土里的旧事了。
我道：“说是问，也不大合适，我斟酌许久，一直不知该如何开口。芹菜巷之事……不知然思为何要帮我。多谢。”
多谢两个字我说得不是很重，却是我今生吐出最重的二字。
柳桐倚的神色顿了一顿，片刻后方才道：“有些事情，可能说开说透彻，会更好一些。便如芹菜巷一事，不知今日皇上让怀王殿下见驾，都谈了些什么。当年那些事，怀王殿下能否容我从头说一遍？”