朱微心头一动，说道：“莫非父皇在井底？”张口要喊，乐之扬急忙伸手捂住她嘴，冲她摇头示意。
朱微愣了一下，扭头四顾，想到云虚或许在侧，心子登时狂跳不已。
乐之扬查探四周，确信无人，这才转动轱辘，将木桶吊入井底，握住绳索向下滑落，到了井壁入口，探身潜入，低声叫道：“陛下，陛下”
暗中响起一声长喘，跟着便是剧烈的咳嗽。乐之扬循声上前，前方亮起火光，朱元璋靠在墙角，蜷成一团，浑身湿透，簌簌发抖。乐之扬忙将外衣脱下，换下他的龙袍。
这时朱微也滑了下来，看见父亲，惊喜不胜，冲口叫道：“父皇”
朱元璋止住咳嗽，望着女儿，目透暖意，淡淡说道：“好啊，我还怕你们回不来了。”
“父皇！”朱微定一定神，“你真是料事如神，你、你怎么知道敌人会来？”
“真来敌人了么？”朱元璋白眉颤动，“神机妙算也说不上，不过形势急迫，瞬息万变，你们两个小娃娃，年少识浅，难免会中别人圈套。我来井下，以防万一罢了。”他说得轻描淡写，目光扫向乐之扬，不无责怪之意。
乐之扬暗叫惭愧，说道：“全怪我大意，引来一个大敌，天幸他被人惊走，要么可就糟了。”
朱元璋注目他时许，缓缓问道：“我托付你的事办得如何？”
乐之扬收拢思绪，将形势说了一遍，朱元璋一声不吭，默默听完，沉思一下，抬头说道：“道灵、微儿，你们带我回宫。”
“啊？”朱微大吃一惊，“宫里都是叛逆，三哥，不，晋王他”
“是啊！”乐之扬也说，“晋王盘踞宫中，现在回去，不是自投罗么？”
“你懂什么？”朱元璋白他一眼，“不入虎穴，焉得虎子？何为谋略，无非就是声东击西，指南打北，两军对垒，无非是设下圈套，让对方失误犯错。老四在外面打仗，老三全副心力一定落在老四身上。嘿，这当儿，朕给他来一个回马枪，杀回皇宫，闹他个天翻地覆。”
“可是”朱微只觉不可思议，“就我们三个，能做什么事呢？”
“兵不在多，善用之即可。”朱元璋淡然说道，“老三不过两三个人，不也把咱们一锅端了。”
乐之扬和朱微对望一眼，说道：“陛下高明，不过万一燕王输了，声东击西就没法用了。”
朱元璋摇了摇头，说道：“朕生平所用大将：徐达善守，画地为城，泼汤为池，一支孤旅能抗百万之军常遇春善攻，动如雷霆，若得十万之众，足以横行天下老四身兼二人之长，并无二人之短，至于果决善断、慧眼识人，就跟朕一个模子倒出来的”说到这儿，突然住口，怔怔望着墙角，过了半晌，幽幽地说道，“朕信得过老四，料想他也不会让朕失望。”
朱微忍不住问道：“父皇，回宫之后怎么做？”
“朕自有法子！”老皇帝挣扎欲起，二人慌忙将他扶住。
朱元璋心意已决，乐之扬无法可想，只好将他背起，向密道深处进发。朱微跟在一边，心中恍惚不定，深感前途迷雾一团，压根儿不知走向何方。
乐之扬走过一遍密道，每到歧路隘口，不待朱元璋提醒，即刻找出正道。朱元璋心中诧异，忍不住赞道：“好小子，记性了得。”
朱元璋素性严峻，称帝之后甚少夸人，纵是亲生儿女，当面也难得他金口一赞。朱微听他夸赞情郎，心中微微一甜，忍不住冲着乐之扬绽露笑意，火光映照之下，分外娇媚动人，朱元璋瞥眼见到，不觉大皱眉头。
须臾钻出密道，御花园中空无人迹、漆黑一团，放眼远近，没有一点灯火。乐之扬犹豫不决，忽听朱元璋说道：“先出园子，找个活口问问虚实。”
乐之扬点一点头，纵步向前。朱微环视周围，花树横斜，形影诡谲，恍若妖魅奇鬼，假山奇石，森然耸峙、石孔通透，月光透孔而来，又似多眼怪人，孤高临下冷冷注视。朱微头皮发麻，不由握紧“秋神”剑柄，紧紧跟在乐之扬身边。
忽然前方黑影一晃，走出一个人来，朱微冲口而出：“谁？”拔剑就刺，却被乐之扬伸手按住，低声叫道：“冷公公么？”
朱微定眼一瞧，正是冷玄。老太监面皮枯黄，两眼无神，白衣上血迹斑斑，看上去十分潦倒。朱微惊喜不胜，叫道：“冷公公，你还活着？”
冷玄瞅她一眼，低头跪下，涩声说：“老奴救驾来迟，陛下受苦了。”
朱元璋打量他一番，冷哼道：“你怎么才来？”
冷玄听出他话中猜忌，忙说：“奴才受了伤，晋王的鹰犬追捕甚急，偌大禁城几无立锥之地，直至不久之前，属下才得以脱身。”
“不久之前？”朱元璋老眼中精光闪没，“多久？”
“大半个时辰。”冷玄回答。
朱元璋略略点头：“你在宫里，可有什么消息？”
冷玄道：“敌人封锁甚严，奴才费尽周折，方才捉到一个晋王府的太监。拷问之下，得知晋王将手下心腹分为三部，一部在“竞秀宫”看守皇族，一部在昭明殿看守宫中首脑这二处人手不多，大部人马随晋王在太和殿坐镇，调兵遣将，指挥禁军。”
“那太监呢？”朱元璋冷不丁发问。
“杀了！”冷玄回答。
“好！”朱元璋说道。
这两人说起杀人灭口，轻描淡写，若无其事。乐之扬一边听着，心中不胜反感，若非看朱微的面子，真想一走了之。
朱元璋沉默时许，忽又问道：“那个白衣和尚呢？”
冷玄白眉一动，瞅了瞅乐之扬，小声说道：“此事可怪，听说他出宫去了。”
朱元璋呵呵发笑，似乎颇为欢悦，朱微忍不住问道：“父皇，你笑什么？”
“我笑老三。”朱元璋满不经意地道，“他的性子，从小到大没有多少变化。有小智而无大略，狡猾有余，胆气不足，让他北击蒙古，总是迁延不进，等到老四打得差不多了才去摘果子。此次谋逆，朕思量再三，老三万万没有这个胆子，必是出于他人的唆使。哼，照我看来，就是那个和尚。那秃驴胆识了得，能文能武，应是老三的谋主。如今老四在外面一闹，老三沉不住气，自己不敢出宫，其他人又不是老四的对手，只好派和尚出宫救火。嘿，和尚若在，麻烦多多，没了和尚，老三好比没头的苍蝇，掀不起什么大浪。”