闲敲棋子落灯花，等来等去，最后等来了两个说客。
“永琪。”愉妃柔声道，“这位是令妃娘娘，去给娘娘请安。”
她身旁的小孩儿上前给魏璎珞磕头，一本正经道：“永琪给令母妃请安。”
魏璎珞歪在贵妃榻上，有些好奇地看着他，这孩子约莫八九岁，生得唇红齿白，玉雪可爱，如同年画上的金童似的，动作却一板一眼，如八九十岁的朝中老臣，看着十分有趣。
愉妃：“永琪，你出生时浑身金黄，人皆以为妖物，只有你令母妃，拼死也要护着，若不是她，你可长不到这么大了。”
永琪原本已经起来了，听了这话，又重新跪下去，郑重其事给魏璎珞磕了一个响头：“永琪谢令母妃救命之恩，将来永琪长大了，一定会好好孝顺您。”
明玉见不得这母子两，冷笑一声：“我们娘娘将来自会有阿哥孝顺，不劳五阿哥操心。”
永琪小脸一呆，愉妃色变道：“明玉，永琪才多大年纪，他是一番诚心，不领情便罢了，这样说未免太过分了！”
明玉嗤笑一声，阴阳怪气道：“昨夜总听见怪声儿，奴才还在奇怪，这没过年呢，黄鼠狼便上门了，主子，奴才得去瞧瞧，赶紧把洞给堵上，免得晚上吵了您休息！”
“明玉。”魏璎珞看了她一眼，然后朝永琪招招手，“当年的小婴儿，一晃眼时间就这么大了，来，过来这。”
永琪乖乖过去，忽然咳嗽一声，忙抬起两只有些娃娃肥的小手捂住嘴，有些不好意思地看着魏璎珞。
“怎么？喉咙不舒服？”魏璎珞关切道。
“他最近有些咳嗽，太医已给他开了川贝吃着。”愉妃怜爱地看着五阿哥。
她的目光让魏璎珞有些发楞，不知不觉回忆起皇后抱着孩子时的模样。
半晌回过神来，见永琪正盯着桌上一盘芙蓉酥看，察觉到她的目光，又迅速将视线移开，摆出一副君子做不斜视的模样。
魏璎珞将点心推到他面前：“明明想吃点心，就在你手边，为何视而不见？”
永琪：“额娘说，不问自取，不礼貌。”
璎珞笑了，拿起一块芙蓉酥递给他：“吃吧，是我答应的。”
“谢令母妃。”永琪规规矩矩给她行了礼，才从她手里接过芙蓉酥，吃的一本正经，一点碎屑都用手接住，不让掉在地上。
魏璎珞自己都没他吃得规矩，忍不住看着他笑。
“咳，咳。”永琪忽然捂嘴咳了两声。
璎珞：“咳嗽了，就不要多吃甜食。”
永琪点头，乖乖地放下了第二块。
魏璎珞很喜欢这孩子，却不喜欢他的母亲。
小孩子容易犯困，魏璎珞与愉妃没营养的说了一会话，永琪就开始打呵欠，魏璎珞道：“明玉，带五阿哥去偏殿睡午觉。”
没了懵懂无知的孩童在，大人之间就不必拐弯抹角了。
“你既然已经站在了纯贵妃那边，为何还要回来找我？”魏璎珞划拉了一下茶杯盖，碧螺春的香气氤氲而出。
“璎珞，不是人人都和你一样好命，先有皇后护着，后有皇上宠着。”愉妃望着她，神色复杂，“我什么都没有，为了在紫禁城立足，除了投靠纯贵妃，还有第二条路可走？”
魏璎珞知她活得艰难，可这不是背叛皇后的理由。
“你知不知道？”魏璎珞猛然将茶盏放在桌上，眼中闪过一丝厉色，“纯贵妃是杀害七阿哥的真凶，是逼死先皇后的祸首！”
愉妃听了，倒吸一口凉气。
魏璎珞紧紧盯着她，希望她能愤怒，希望她能哭泣，可她却缓缓将那口气吐了出来，唯唯诺诺道：“我不知道，也不想知道，对我这样卑微的人而言，只有活下去，才能保护好永琪，保护好我的儿子！至于其他人，其他事，我根本没有能力过问。”
魏璎珞本也没指望她能帮上忙。
或者说，她压根就不打算让一个带孩子的母亲，掺和进这件事里。
她只想要对方一丝怒气，一滴眼泪……
可愉妃连这点都不肯给！
魏璎珞捂着胸口，只觉得伤口剧痛难忍，额头上不禁布满汗水。
“好了！跟这种人还有什么好说的！”明玉冲了进来，狠狠瞪向愉妃，“给了狗一块肉，它还知道看家护院，你受了先皇后庇护，一次又一次，可你竟然投靠了纯贵妃！愉妃，你实在连狗都不如！”
愉妃听闻此言，凄然一笑：“狗？是啊，在紫禁城里不受宠的女人，可不就是比狗都不如吗？”
她的确是个没什么运道，也没什么本事的可怜人。
眼睁睁看着最好的姐妹死在她面前，又不得不对仇家卑躬屈膝，好不容易熬到慧贵妃去了，却也没熬出个人样来，连魏璎珞这个昔日长春宫的小小宫女，都后来者居上，爬到了她可望不可即的位置。
“……璎珞，就当可怜可怜我这条狗，回我一句话。”愉妃可怜巴巴道，“是你跟皇上说，害你坠马的人是纯贵妃，是不是？”
魏璎珞胸口还在疼，她一边揉着自己的胸口，一边冷冷看着她。
“我现在是纯贵妃的一条狗，事情若是继续追查下去，她迟早推我出来顶罪。”愉妃走过来，试图握住魏璎珞的手，“我死了没什么，可永琪怎么办？璎珞，你从前好不容易才从慧贵妃手里救下他，现在你忍心看着他没了娘，一个人孤苦伶仃的活着吗？”
“你疯了？”明玉一把将她推开，“你要璎珞放过纯贵妃？”
“不，不是放过，是化干戈为玉帛。”愉妃摇摇头，然后一脸期盼地看向魏璎珞，“璎珞，你不要再和她做对，不要再追究先皇后的死因，就让一切都过去，彼此和平共处，好不好？”
魏璎珞几乎从牙缝里蹦出那四个字：“不再追究？”
愉妃含泪点头：“是，如今你深受皇恩，如日中天，何必对过去耿耿于怀。你若与纯贵妃和解，再生下一儿半女，宫里谁能与你争锋？这是为了我，为了你亲手救下的永琪，更是为了你自己啊！”
魏璎珞沉默以对。
明玉见她竟说出这样不要脸的话，忍无可忍，便要破口大骂，话到嘴边，却又生生咽了下去，只见房门微微开了一条缝，永琪一边揉着眼睛，一边从门缝后钻进来：“额娘。”
几个人都住了口，不再讨论这事。
“……时候不早了，明玉，拿一盘子芙蓉酥，让永琪带回去吃。”魏璎珞开口送客。
一盘子芙蓉酥很快收拾好，整整齐齐码在一只锦盒里，永琪脸上平静，双手却将盒子抱得很紧，显然心里十分欢喜。
愉妃牵着他离开，走到门口，忽然回头看向魏璎珞，别有深意：“璎珞，只要你肯护住永琪，我不会再让纯贵妃伤害你，我保证。”
魏璎珞没法将她这话当真，一个自身难保的女人，竟还夸下海口，说要保护住她？魏璎珞心里觉得又可悲，又可笑，良久才道：“愉妃，当真不后悔？”
抛弃自尊，抛弃恩人，甚至抛弃人格沦落为一条走狗，你当真不悔？
“为了照顾好永琪，哪怕世人骂我是卑劣小人，哪怕要跪着侍奉仇敌， 我也都能忍受。”愉妃揉了揉永琪的头，然后对魏璎珞笑，“等你有了自己的孩子，就能体会我今天这份心情了。”
魏璎珞一楞。
“娘娘，别理那个叛徒！”明玉将门一关，将这对母子关在门外，然后气呼呼回到魏璎珞身旁，勉强自己露出个笑脸，“我给你说些笑话听吧。”
明玉的笑话说得一点也不搞笑，听得魏璎珞瞌睡连连，不知不觉就睡了过去。
过后几天，她一直在床上过，汤药日日不断，身上的伤一日一日好转，终于能够下床，扶着明玉的手在院子里走走。
走着走着，忽见一个人行色匆匆朝她走来。
“令妃娘娘。”是李玉，他抱着拂尘，一脸寒霜地立在魏璎珞面前，“皇上请您去永和宫。”
魏璎珞望着他，有时候他就是弘历的脸面，弘历用什么样的表情待人，他就用什么样的表情待人，如今见他一脸寒霜，永和宫里等着自己的，必定不会是什么好事。
事实证明，情况比她想象的还要糟。
在永和宫等着她的，是奄奄一息躺在床上的永琪。
“令妃，永琪才多大年级，你居然对他下此毒手！”愉妃跪在床边哭道，“皇上，您可要为我们母子两个做主呀！”
魏璎珞一楞：“下毒手？这是何意！
“令妃。”纯贵妃立在愉妃身旁，一副为她做主的模样，“前几天，五阿哥是不是去了延禧宫？”
魏璎珞望向她，两人目光一碰，犹如短兵相接，彼此都心知肚明，纯贵妃终于落子了——
这一子，这一战，乃背水一战，不是你死，就是我亡。